Slik stemmer du elgitaren: på gehør, med stemmeapparat og app

Det første jeg gjør når noen leverer inn en gitar i bua, er ikke å se på elektronikken. Det er å stemme den. Tjuefem år med band i Trøndelag har lært meg at en gitar som ligger fem cent for lavt på G-strengen ødelegger mer for publikum enn en bommet tone. Slik gjør jeg det, og slik forklarer jeg det til dem som spør.

Stemme gitar med stemmeapparat

Standardstemming er E A D G H E, fra den tykkeste strengen til den tynneste, og referansen er A på 440 Hz. Nesten alle stemmeapparater står på 440 fra fabrikken, men sjekk det én gang.

Det finnes tre praktiske varianter. Clip-on på hodet leser vibrasjonen i treverket og fungerer selv når det er støy i øvingslokalet. Billig, lett å miste. Stemmepedalen står først i kjeden på pedalbrettet og demper signalet mens du stemmer. Det er den jeg bruker på scenen, av den enkle grunnen at publikum slipper å høre deg lete etter tonen. Appen på mobilen er fin hjemme i stillhet, mindre fin når trommisen varmer opp ved siden av.

Slik gjør du det: slå an strengen alene, med passe kraft, og la den klinge. Slår du for hardt, går tonen litt opp i anslaget og synker etterpå. Vent et halvt sekund før du leser av. Stem alltid opp til tonen. Ligger du for høyt, gå et stykke under og skru opp igjen. Da ligger mekanikken i stemmeskruen spent riktig vei, og strengen holder stemmingen bedre.

Stemme gitar på gehør

Uten apparat trenger du en referanse. En stemmegaffel, et piano, en annen gitar eller bare en tone du stoler på. Stem den tykke E-strengen først. Så går du slik: femte bånd på E gir A, femte bånd på A gir D, femte bånd på D gir G, fjerde bånd på G gir H (det er unntaket alle glemmer), femte bånd på H gir den tynne E-strengen.

Lytt etter svevingen. Når to toner nesten er like, hører du en langsom vaiing, omtrent som «vao vao vao». Jo nærmere du kommer, desto langsommere blir vaiingen, til den forsvinner helt. Det er hele hemmeligheten. Øv på det ti minutter om dagen i ei uke, så hører du det resten av livet.

Flageoletter er neste steg: flageoletten ved femte bånd på én streng mot flageoletten ved sjuende bånd på den neste. De klinger lenger enn vanlige toner, og svevingen blir tydeligere. Ikke stem hele gitaren slik likevel. Flageoletter gir en ren kvint, mens gitarens bånd bygger på likesvevende temperatur, så H-strengen havner litt feil. Sjekk alltid med en akkord til slutt.

Hvorfor gitaren går ut av stemming

Nye strenger tøyer seg. Etter et bytte drar jeg hver streng forsiktig oppover ved tolvte bånd, et par ganger, og stemmer på nytt. Gjenta til den holder.

Sadelen er den vanligste synderen på billige gitarer. Sitter strengen fast i sporet, hører du et lite «pling» når du stemmer, og gitaren hopper ut av stemming etter en bend. Litt blyant i sporet hjelper, en fil i riktig bredde hjelper mer. Det er en jobb jeg gjør ukentlig i bua.

Temperatur er den andre. En gitar som har ligget i bilen på minus ti utenfor Lade og kommer inn i et varmt øvingslokale, skal få stå i kofferten en halvtime før du åpner. Mer om det i tipset om gitar og forsterker i kaldt klima.

Stemmeskruene i seg selv er sjelden problemet. Sjekk heller at strengen er viklet riktig: to til tre runder rundt tappen, nedover, uten at viklingene krysser hverandre.

Alternative stemminger

Drop D er den enkleste: senk den tykke E-strengen én hel tone, til strengen klinger likt med D-strengen en oktav under. Halv tone ned (Eb standard) gjør hele gitaren litt slakkere og mørkere, populært i mye rock. Der trenger du ofte tykkere strenger for at det skal kjennes riktig. Går du mye ned, som til drop C, kan halsen trenge en justering. Da er det en jobb for benken, ikke for kjøkkenbordet.

Sjekklista mi før en spillejobb

Stem med pedal, med volumet på gitaren skrudd ned. Spill en E-dur og en G-dur høyt oppe på halsen og lytt: låter den tredje tonen surt, er intonasjonen ute, ikke stemmingen. Trekk i strengene en gang til. Stem på nytt. Ferdig.

Hver gitar som får karakter på gitarsidene er testet etter nøyaktig denne rutinen, for en gitar som ikke holder stemmingen fortjener ikke å bli vurdert på noe annet før det er fikset.