Harley Benton TE-90QM Trans Red

En halvakustisk gitar med egen stemme

Harley Benton TE-90QM Trans Red skiller seg fra en tradisjonell Tele-formet elgitar med kamret kropp, F-hull og to P90-pickuper. Den transparente røde lakken lar årringene i lønnetoppen komme til syne, mens elfenbensfarget binding rammer inn kroppen og åpningene. Utseendet får mye ros i brukererfaringene, men hvor tydelig mønsteret i toppen fremstår, varierer mellom eksemplarene. Noen beskriver en markant, bølget struktur, andre synes den er mindre imponerende enn på produktbildene.

Konstruksjonen har et gjennomgående treparti i midten og kamre i kroppen. Det gir gitaren en resonant karakter, samtidig som den beholder en fast bro og skrudd hals. Den er ment for spilling gjennom forsterker, men flere eiere trekker også fram en tydeligere akustisk lyd enn fra en massiv elgitar. Den har ikke tremolo. Den oppgitte skalalengden er 648 mm, gripebrettet har 22 bånd, og oversadelbredden er 42 mm.

Spillefølelse og kvalitet på arbeidet

Halsen av lønn får jevnt over gode omtaler. Den beskrives som behagelig å holde, med en glatt overflate som gjør det enkelt å flytte hånden langs halsen. Halsprofilen omtales av flere som en moderat D-form, men opplevelsen av tykkelse og komfort avhenger naturlig nok av håndstørrelse og preferanser. Gripebrettet er av amarant, med prikker av abalon. Enkelte eiere synes gripebrettet virker tørt eller støvete ved levering, og noen oppgir at det avga mørk farge på fingrene før rengjøring.

Det er større sprik i vurderingene av båndene og fabrikkoppsettet. Flere fikk en gitar som var lett å spille på med små justeringer, og noen rapporterer jevne bånd og god intonasjon rett ut av esken. Andre måtte polere båndene, file skarpe båndender eller korrigere høyden på strengene. Et mindre antall beskriver tydelig ujevn båndhøyde, båndstøy eller problemer med intonasjonen. Dette tyder på at sluttkontrollen ikke alltid gir samme resultat.

Stemmeskruene holder som regel gitaren stemt når strengene er strukket og instrumentet er satt opp, men enkelte synes de går tregt eller har slark. Broen har justerbare sadler, som gir rom for å endre strengeleie og intonasjon. Tilgangen til elektronikken er mindre praktisk enn på gitarer med et eget deksel bak, noe det er verdt å ta med i vurderingen hvis du planlegger større inngrep.

P90-pickuper med varme og trøkk

De to Roswell P90-pickupene er et av modellens sterkeste kort. Halsposisjonen omtales ofte som rund, varm og fyldig, mens broposisjonen kan være mer markant og fokusert i mellomtonen. Med begge pickupene valgt får gitaren en balansert klang som flere bruker til blues, pop, jazz og klassisk rock. Volum- og tonekontrollen får også ros for å reagere jevnt gjennom hele arbeidsområdet på mange eksemplarer.

Lyden er ikke en direkte kopi av den klassiske Tele-klangen. Den kamrede kroppen og P90-pickupene gir et rundere uttrykk, med mer fylde enn mange forbinder med tradisjonelle singlecoil-pickuper. Samtidig leverer pickupene nok nivå til å drive en forsterker inn i crunch. De fungerer godt med både rene og lett overstyrte lyder, men svært høy forsterkning er ikke modellens klareste bruksområde. Som andre singlecoil-pickuper kan de også fange opp støy. Noen eiere opplever lite brum, mens andre rapporterer mer elektrisk støy enn ønsket.

Høyden på pickupene har merkbar betydning. Enkelte gitarer er levert med pickupene for nær strengene, noe som kan gi en skarp eller ujevn klang. En kontrollert justering kan bedre balansen mellom strengene og mellom pickupene. Det er et enkelt oppsettstiltak for erfarne gitarister, men mindre egnet som første justeringsjobb hvis du ikke kjenner framgangsmåten.

Prisverdi og hvem den passer for

TE-90QM Trans Red byr på en uvanlig kombinasjon av halvakustisk konstruksjon, P90-pickuper og iøynefallende finish i denne prisklassen. Når eksemplaret er godt satt opp, beskriver eierne den som både inspirerende og anvendelig. Flere bruker den som hovedgitar, mens andre setter pris på at den tilfører en annen klang til samlingen. Den kan passe for nybegynnere, men også for gitarister som vil ha et eget instrument til blues, rock eller renere, rundere lyder.

Den viktigste innvendingen er variasjonen i utførelse. Små kosmetiske merker, ru båndender, løse komponenter eller behov for justering forekommer i enkelte tilbakemeldinger, mens andre eiere melder om svært god finish og et instrument som var klart til bruk. Vurder derfor den enkelte gitaren nøye ved levering. Hvis oppsett eller båndarbeid krever mer enn en enkel justering, kan hjelp fra en gitartekniker være fornuftig.

Som helhet gir Harley Benton TE-90QM Trans Red mye særpreg for pengene, særlig hvis du ønsker P90-klang og en resonant kropp framfor en standard massiv elgitar. Den beste vurderingen avhenger likevel av eksemplaret du får, og av hvor komfortabel du er med å gjøre et grunnleggende oppsett.