Harley Benton ST-Modern HH PM

En rimelig elgitar med gjennomarbeidet utførelse

Harley Benton ST-Modern HH PM er en elgitar med kropp av or og skrudd hals av varmebehandlet kanadisk lønn. Gripebrettet er av laurbær, og halsen har moderne C-profil. Den lilla metalliclakken er høyglanset og skiller seg fra de mer vanlige variantene av denne kroppsformen. Flere eiere trekker fram finishen som et av gitarens sterkeste visuelle trekk. Den ser påkostet ut, og halsen oppleves som glatt og behagelig i hånden.

De 22 ekstra brede båndene har nikkel-sølvlegering. Tilbakemeldingene om båndarbeidet er stort sett positive: kantene skal være jevne, og flere beskriver gitaren som lettspilt etter en enkel justering. Poleringen er likevel ikke alltid helt jevn. En eier planla å glatte over båndene ved neste strengebytte, mens en annen fant enkelte små ujevnheter. Det er altså god utførelse for prisklassen, men eksemplarene kan variere.

Hals og justering

Skalalengden er 648 mm, og bredden ved oversadelen er 42 mm. Halsen har en halsstav med justeringshjul, noe som gjør det enkelt å endre halskrummingen uten spesialverktøy. Gripebrettet har en sammensatt radius fra 305 til 406 mm, og små prikkmarkører sitter både på gripebrettet og langs halskanten. Spesifikasjonen oppgir en halsdybde på 20,5 mm ved første bånd og 22,5 mm ved det 22. Båndet.

Her finnes det motstridende erfaringer. En kjøper målte halsen tykkere enn oppgitt og mente at den derfor ikke føltes så slank som forventet. Andre omtaler halsen som svært god og smidig. Også gitarens oppsett ved levering spriker. Noen fikk et instrument som bare trengte små endringer, mens andre måtte korrigere strengeleie og intonasjon. En rapporterte svært høyt strengeleie på den lave E-strengen. Det lønner seg derfor å kontrollere oppsettet når gitaren kommer, særlig før man vurderer bånd eller andre deler som mulige problemer.

To humbuckere, flere klangvalg

Gitaren har to Isola Hydrazine Alnico 5-humbuckere med kromdeksler, plassert ved halsen og broen. Betjeningen består av én volumkontroll, én tonekontroll med spolesplitt og en treveisbryter. Spolesplitt kobler ut en del av spolen for en tynnere klang. Lydinntrykkene varierer, men flere beskriver pickupene som anvendelige og klare nok til ulike spillestiler. Enkelte synes likevel at de låter mørkt eller matt, særlig ved ren lyd og moderat forsterkerforvrengning.

Spolesplitt gir litt mer klanglig snert, men gjør ikke gitaren om til en klassisk Stratocaster. En eier opplevde at lyden i splittet modus ble merkbart svakere, mens en annen mente at den fortsatt manglet den tydelige karakteren fra en singlecoil. Med mye forsterkerforvrengning fungerer pickupene bedre for noen, men spillere som vil ha en helt overbevisende singlecoil-klang, bør ha realistiske forventninger. Gitaren kan dekke flere behov, men den erstatter ikke nødvendigvis en gitar med en annen pickupkombinasjon.

Fast bro og praktisk utstyr

En fast bro sender strengene gjennom kroppen, og gitaren har ikke tremolo. Det enkle oppsettet passer godt for spillere som ikke trenger vibratoarm. Låsende stemmeskruer gjør strengebytte enklere, mens kromdeler og et svart plekterbrett fullfører utseendet. Strengene er oppgitt med strengetykkelse fra .010 til .046. Det følger verken gigbag eller etui med.

Broen kan kreve litt oppmerksomhet ved justering. En kjøper opplevde at sadlene måtte løftes så høyt for å få ønsket strengeleie at skruene stakk opp og kom i veien. Vedkommende vurderte å bytte broen. Dette er ikke et problem alle omtaler, men det viser at finjustering kan være mindre rett fram enn den enkle konstruksjonen skulle tilsi.

Vurdering

Harley Benton ST-Modern HH PM gir mye for pengene. Kropp, hals, finish og låsende stemmeskruer får gjennomgående gode skussmål, og flere eiere beskriver instrumentet som overraskende velbygd. Den lilla fargen gjør den lett å kjenne igjen, og den faste broen er et godt valg for dem som foretrekker et ukomplisert oppsett. Samtidig bør kjøperen regne med å kontrollere strengeleie, halskrumming og intonasjon. Pickupene er den tydeligste kompromissdelen: De er brukbare og allsidige, men klangen deler meningene og spolesplitt gir ikke en fullverdig singlecoil-lyd. For nybegynnere og spillere som ønsker en rimelig elgitar med humbuckere, er dette likevel et sterkt kjøp dersom man er villig til å gjøre en grunnleggende justering.