ESP LTD Iron Cross SW

ESP LTD Iron Cross SW: erfaringer fra kjøpere

ESP LTD Iron Cross SW er en signaturmodell for James Hetfield, bygget rundt en mahognikropp, lønnetopp og aktive EMG JH-pickuper. Den hvite lakken med svarte striper, svart plekterbrett og jernkorsmotiv gir gitaren et særpreget uttrykk. Oppskriften retter seg mot spillere som vil ha en gitar med tydelig tilknytning til Hetfield og Metallica, men erfaringene fra eiere viser at den også kan brukes til mer enn tunge riff.

Det er et høyt beløp for en LTD-modell, så forventningene til både utførelse og spillbarhet bør være tilsvarende. Tilbakemeldingene spriker: Flere beskriver eksemplaret sitt som svært godt satt opp og gjennomført, mens andre forteller om feil på lakk, justering eller elektronikk. Kvalitetskontrollen ser med andre ord ut til å være et viktig punkt å undersøke ved kjøp.

Konstruksjon og spillefølelse

Kroppen og halsen er av mahogni, med lønnetopp og gripebrett av makassaribenholt. Halsen er limt inn i kroppen og har en slank U-profil. Skalaen er 629 millimeter, gripebrettet har en radius på 350 millimeter, og gitaren har 22 ekstra brede bånd. Sadelen måler 42 millimeter. Dette gir en velkjent konstruksjon for en gitar med ett utskåret horn, men materialene og halsprofilen bidrar til å gjøre modellen til sin egen.

Eiere trekker ofte fram halsen som komfortabel og rask å spille på. Noen beskriver instrumentet som lett og praktisk både sittende og stående, mens andre sammenligner følelsen med langt dyrere gitarer. Tilgangen til de høyeste båndene er mindre fri enn på modeller som er laget spesielt for raske solopartier. Det er ikke overraskende med denne kroppsformen, og Iron Cross virker først og fremst innrettet mot rytmespill og riff.

Vekten får ulike omtaler. Enkelte synes gitaren er håndterlig og lettere enn en tradisjonell Les Paul, mens andre omtaler den som tung. Kroppsfasong og hvordan den balanserer mot spilleren påvirker opplevelsen, så det er lurt å prøve den selv dersom vekt er viktig. Gripebrett, bånd og halsens overflate får mye ros, men det finnes også rapporter om skarpe kanter, skrapelyder fra strengene og behov for justering rett fra esken.

EMG-lyd og kontroller

Pickupsettet består av aktive EMG JH-modeller i både hals- og broposisjon. Kontrollene er to volumknapper, én toneknapp og en treveis velger. Flere eiere beskriver lyden som kraftig og tydelig, med god balanse mellom pickupene. De aktive pickupene passer godt til hardrock og heavy metal, men tilbakemeldingene peker også på overbevisende rene klanger. Det gjør gitaren mer fleksibel enn utseendet alene kanskje tilsier.

Pickupene får ros for å bevare klarhet ved både høy forvrengning og ren lyd. Noen eiere mener de fungerer bedre til rene klanger enn andre aktive EMG-sett de har prøvd. Volum- og tonekontrollene gir mulighet til å forme lyden, selv om enkelte opplever at knappene reagerer sent eller har begrenset virkning. Dette kan variere mellom eksemplarer og spillestil, så kontrollene bør prøves med forsterkeren man vanligvis bruker.

Enkelte rapporterer om feil i pickupvelger eller manglende signal, mens andre forteller om stabil funksjon og jevnt lydnivå. Slike motstridende erfaringer gjør det vanskelig å trekke en generell konklusjon om elektronikken. Test gitaren grundig ved levering, og kontroller alle tre posisjonene, volumknappene og tonekontrollen før returfristen går ut.

Bro, stemming og utførelse

Broen er en låsbar Tonepros TOM-modell med separat strengholder. Gitaren har svarte metalldeler og låsbare LTD-stemmeskruer. Den leveres med D'Addario XL110-strenger i dimensjon .010 til .046. Tremolo er ikke inkludert, så konstruksjonen er laget for stabil stemming og kontrollert strengføring framfor bruk av vibratoarm.

Omtalene av finishen er delte. Mange eiere er svært fornøyde med lakk, passform og generell utførelse. Andre har oppdaget små lakkskader, ujevne områder ved halsfestet, løse skruer eller detaljer som burde vært kontrollert før utsending. Det finnes også en rapport om at de svarte stripene ble skadet etter relativt kort tids bruk. Slike erfaringer er ikke nødvendigvis representative for alle gitarer, men prisen gjør det rimelig å undersøke overflater og samlinger nøye.

Konklusjon

ESP LTD Iron Cross SW har en tydelig identitet, komfortabel hals og et aktivt pickupsett som flere eiere setter høyt både til kraftige riff og rene klanger. Den låsbare broen, de låsbare stemmeskruene og etuiet som følger med, gir en utstyrspakke som passer prisklassen. Samtidig er det nok rapporter om varierende fabrikkjustering og finish til at kjøperen bør kontrollere instrumentet grundig ved mottak.

For James Hetfield- og Metallica-fans er dette en visuelt markant signaturmodell med lyd som egner seg godt til hardere musikk, uten å være låst til den bruken. Den passer best for spillere som liker formen og uttrykket, og som er villige til å prøve akkurat det eksemplaret de skal kjøpe. Et godt eksemplar kan gi mye spilleglede, men finish og oppsett bør ikke tas for gitt.