Fender Jimi Hendrix Strat OWH

En Stratocaster med tydelig Hendrix-preg

Fender Jimi Hendrix Strat OWH skiller seg ut med olympisk hvit kropp, lyse plastdeler med et aldrende preg og et omvendt hode. Signaturen på baksiden av hodet gjør modellen lett å kjenne igjen, men den særegne konstruksjonen er mer enn pynt. Den omvendte plasseringen av hodet endrer hvordan strengene ligger og kjennes, og flere eiere opplever at de gir en annen respons ved bøying av toner. Det er ikke en vanlig Stratocaster med et navn festet på, men en modell utformet med Hendrix' spillemåte og instrument i tankene.

Kroppen er laget av or, mens halsen og gripebrettet er av lønn. Halsen har en C-formet profil, og gripebrettet har en radius på 9,5 tommer. Skalalengden er 648 millimeter, med 21 bånd. De mellomstore, brede båndene bidrar til en spillefølelse som flere beskriver som komfortabel og rask. Noen eiere har likevel merket skarpe eller utstående båndender. Dette ser ut til å variere mellom eksemplarer, og kan kreve en justering hos gitartekniker.

Pickuper og lyd

Tre singlecoil-pickuper i vintageutførelse fra 1965 gir fem valgbare posisjoner. Lyden er klar og tydelig, med moderat utgangsnivå. I rene innstillinger beskrives tonen ofte som klokkeaktig, luftig og godt definert. Mellomposisjonene gir flere nyanser enn den typiske, skarpe brolyden, og gjør gitaren anvendelig til blues, funk, reggae og klassisk rock. Med moderat overstyring kommer det mer kropp og snert, mens effekter som forvrengning og fuzz også fungerer godt ifølge flere brukere.

Bro-pickupen er vinklet motsatt av det vanlige, og dette er en viktig del av modellens særpreg. Den kan oppleves lysere og mer pågående enn de øvrige pickupene, samtidig som enkelte eiere synes den har lavere lydstyrke. Ved solospill gir den tydelig anslag og skjærer godt gjennom et band. Hals-pickupen får særlig ros for en fyldig, myk klang. Med en forsterker innstilt for lett overstyring kan gitaren levere den løse, dynamiske rockelyden mange forbinder med Hendrix. Den er mindre opplagt for kraftig høygain, der den moderate utgangseffekten og singlecoil-konstruksjonen ikke gir samme tette uttrykk som en humbucker.

Spillefølelse og oppsett

Den omvendte halsen gir en annerledes følelse i strengene, særlig ved bøying. De tykkere strengene får en lengre strekning fram til stemmeskruene, og noen spillere opplever derfor mer fleksibilitet i bassstrengene og fastere respons i de lysere strengene. Andre beskriver først og fremst en tilvenningssak, spesielt når gitaren skal stemmes. Halsen får gjennomgående gode tilbakemeldinger for komfort og jevn spilleflate, men den blanke overflaten kan kjennes glatt for enkelte.

Modellen har synkronisert tremolo, og flere rapporterer at det fungerer jevnt og holder stemmingen godt når gitaren er riktig satt opp. Andre har opplevd ustabil stemming, så resultatet avhenger også av oppsett, strenger og bruk. Strengeleie, halskrumming og intonasjon kan trenge justering etter levering. Det er derfor fornuftig å kontrollere gitaren før man vurderer hvor godt den spiller. Når oppsettet sitter, beskrives den som lett å spille på, med god respons ved bøying og raske fraser.

Utførelse og praktiske svakheter

Helhetsinntrykket av utførelsen er stort sett positivt. Den kremhvite finishen og de aldrende plastdelene gir gitaren et særpreget uttrykk, og mange eiere trekker fram den gode følelsen i hånden og den solide konstruksjonen. Samtidig finnes det rapporter om ujevne båndender, mindre finishdetaljer og behov for bedre elektromagnetisk skjerming. Støy kan være merkbar i enkelte omgivelser, særlig med mye forsterkning. Dette er ikke nødvendigvis et problem på alle eksemplarer, men er verdt å undersøke dersom lavt støynivå er viktig.

Det følger med en polstret transportveske, men ikke et hardt etui. For hyppig transport eller turnébruk kan et mer beskyttende etui være et fornuftig tillegg. Den omvendte utformingen betyr også at stemmeskruene og strengføringen føles uvant i starten. Sett av litt tid til å bli kjent med dette, i stedet for å bedømme spillefølelsen etter noen få minutter.

Konklusjon

Fender Jimi Hendrix Strat OWH passer for gitarister som vil ha klassiske singlecoil-klanger med en egenartet respons og et tydelig visuelt uttrykk. Den fungerer til mer enn Hendrix-låter, og de fem pickup-posisjonene gir nyttige variasjoner fra klar klang til fyldig rockelyd. Den moderate utgangseffekten passer bedre til dynamisk spill og lett overstyring enn til tung høygain. Prisen plasserer den i et høyt sjikt, så forventningen til oppsett og finish bør være tilsvarende. Noen eksemplarer kan trenge arbeid med båndender, skjerming eller justering, men når alt er på plass, får man en særegen og inspirerende Stratocaster med tydelig karakter.