ESP E-II Arrow SW

ESP E-II Arrow SW: skarp form og tydelig bruksområde

ESP E-II Arrow SW er en japanskprodusert elgitar med markant V-form, hvit Snow White-lakk og svarte metalldeler. Formen gir gitaren et tydelig uttrykk, men påvirker også hvordan den fungerer i fanget. Dette er et instrument som først og fremst passer for musikere som liker å spille stående eller er vant til V-gitarer.

Kroppen er laget av or, uten separat topp. Halsen er av lønn og går gjennom kroppen i en tredelt konstruksjon. Gripebrettet er av ibenholt og har 24 bånd av rustfritt stål. Den slanke U-profilen, mensuren på 648 mm og sadelbredden på 42 mm gir en rask og velkjent følelse for gitarister som foretrekker en relativt smal hals. Gripebrettet har en radius på 305 mm.

Spillbarhet og konstruksjon

Tilbakemeldingene fra eiere peker særlig på hvor lettspilt E-II Arrow SW oppleves. En eier med flere Arrow-gitarer beskriver halsen som svært behagelig, og mener at gitaren ligger et tydelig hakk over sin LTD Arrow når det gjelder spillefølelse og lyd. En annen eier fremhever at gitaren var godt justert ved levering, med lav strenghøyde uten uønsket klirring. Etter bytte til tykkere strenger og stemming i Drop C lot hals, stol og intonasjon seg justere uten problemer.

Dette er nyttig å ha i bakhodet dersom gitaren skal brukes til alternative stemminger. Den leveres med Elixir Nanoweb-strenger i tykkelsene .009 til .042, og eierne rapporterer at den tåler justering til et annet strengoppsett. Resultatet avhenger naturligvis av ønsket strengtykkelse og stemming, men konstruksjonen gir et godt utgangspunkt for tilpasning.

V-formen er mindre praktisk sittende enn en tradisjonell gitarform. Det er ikke en feil ved modellen, men en egenskap kjøperen bør ta med i vurderingen. Hvis mesteparten av øvingen foregår sittende, bør man prøve formen først. Til stående spilling er den mer naturlig, og den karakteristiske kroppen gir god plass til høyrehånden.

EMG-pickuper og Floyd Rose-stall

Elektronikken består av aktive EMG-humbuckere, EMG 81 ved stolen og EMG 85 ved halsen. Betjeningen er enkel, med én volumkontroll og en treveisbryter. En eier beskriver lyden som den klassiske, tydelige EMG 81-lyden, med lang etterklang. Pickupoppsettet er dermed et nærliggende valg for spillere som ønsker et kraftig og fokusert uttrykk, særlig ved bruk av forvrengning. Den aktive elektronikken gir samtidig gitaren en klar identitet, så den som vil ha et mer tradisjonelt, passivt uttrykk bør vurdere dette før kjøp.

Stallen er en original Floyd Rose-modell, sammen med låsbar oversadel og låsbare stemmeskruer fra Gotoh. Denne løsningen er laget for spillere som bruker vibratoarmen aktivt og ønsker stabil stemming. Den gir flere justeringsmuligheter enn en fast stol, men krever også at man tar høyde for samspillet mellom strenger, fjærer og stemming når man bytter oppsett.

Finish og kvalitetskontroll

Helhetsinntrykket fra eierne er svært godt, men erfaringene viser også at kontroll ved mottak er fornuftig. En kjøper opplevde små avvik på sitt eksemplar, selv om vedkommende eide to andre E-II Arrow-gitarer uten tilsvarende problemer. Volumkontrollen var skadet, båndpoleringen var litt mindre grundig enn på de andre gitarene, og det var mindre synlige ujevnheter ved overgangen mellom hals og gripebrett. En liten kant ved hodet kunne også merkes ved berøring.

En annen eier nevner at volumknappen av og til tok borti treverket, og at plastdelen rundt jackinngangen stakk litt ut. Dette er enkeltstående erfaringer, ikke dokumentasjon på at alle eksemplarer har de samme avvikene. Likevel er det rimelig å undersøke kontrollene, båndkantene, halsen og jackinngangen når gitaren pakkes ut. Den første eieren valgte å beholde instrumentet fordi resten av finishen, lyden og spillefølelsen var svært god, men anbefaler å ta kontakt med selger dersom man finner tydelige mangler.

Vurdering

ESP E-II Arrow SW har en gjennomarbeidet kombinasjon av gjennomgående lønnehals, ibenholt gripebrett, EMG 81 og EMG 85 samt Floyd Rose-stall. Den passer best for gitarister som ønsker en lettspilt gitar med V-form og aktive humbuckere, og som gjerne bruker vibratoarmen eller vil kunne tilpasse stemming og strenger. Kasse følger med, mens bag ikke er inkludert.

Eierinntrykkene gir grunn til å forvente høy spillekomfort og en kraftig, tydelig lyd. De viser samtidig at finishen bør kontrolleres nøye ved levering. For den som er komfortabel med V-formen og ønsker nettopp denne kombinasjonen av konstruksjon og elektronikk, fremstår Arrow SW som et gjennomført instrument. Kjøpet bør likevel vurderes med utgangspunkt i det konkrete eksemplaret, særlig med tanke på finish og kontrollenes plassering.